Mapa - Münster (Kreisfreie Stadt Münster)

Münster (o Muñiste en español, exónimo actualmente en desuso) es una ciudad alemana situada en el estado de Renania del Norte-Westfalia. Tiene habitantes (2015) y es la capital del distrito del mismo nombre. Münster está entre Dortmund y Osnabrück, en el centro del Münsterland. Es conocida como la ciudad de las bicicletas y por su centro histórico, que fue restaurado poco a poco después del fin de la Segunda Guerra Mundial.

Münster tiene estatus de gran ciudad desde 1915. Hoy en día, Münster tiene aproximadamente estudiantes (2014/2015) y es uno de los centros académicos más importantes, ya que cuenta con varias universidades. Münster es sede de una diócesis católica. En 799, el papa León III fundó el Obispado de Münster, así como las diócesis de Osnabrück, Minden y Paderborn. Actualmente, el obispo de Münster es Felix Genn.

La ciudad de Münster fue fundada en el año 793 por Ludgero de Frisia (más tarde canonizado). Surgió como un pequeño monasterio situado cerca de un poblado sajón. Gracias a su privilegiada situación, creció rápidamente y ya en 803 se inició la construcción de la catedral y se nombró el primer obispo en 805, que fue San Ludgero.

En 1534, los anabaptistas se hicieron dueños de la ciudad durante la llamada Rebelión de Münster. El predicador anabaptista Melchor Hoffman anunció que había recibido diferentes visiones que indicaban que la Nueva Jerusalén y la Segunda Venida de Jesucristo acaecerían en Estrasburgo. Al no producirse, seguidores suyos como Jan Matthys pronosticaron que el lugar donde se produciría la parusía sería Münster, de manera que muchos ciudadanos se unieron a sus ideas y las adoptaron libremente. Al final de febrero de dicho año, Jan Matthys llegó a Münster predicando la abolición de la moneda, la igualdad entre hombres y la comunalización de los bienes; es decir, una especie de comunismo cristiano. Mientras que algunos miles de habitantes de Münster abandonaron la ciudad debido a la instauración de este nuevo gobierno teocrático, otros tantos procedentes de toda Europa llegaron a la ciudad. Münster se convirtió en una de las fortalezas de los anabaptistas con Jan Matthys como líder. Mientras tanto, el obispo de Münster había reunido un ejército a las afueras de la ciudad e inició el asedio. Tras la muerte de Matthys durante un ataque de las tropas del obispo, el poder pasó a un joven sastre llamado Jan van Leiden. Nada más tomar el poder, él mismo se coronó rey del "Reino Anabaptista de Münster". Van Leiden introdujo una serie de reformas, todas las cuales justificaba como revelaciones del "Padre Celestial". Entre otras normas introdujo la poligamia. Esta ley se convirtió en un deber; y aquellos que no la acataban, eran decapitados o encarcelados. Cuando una de las dieciséis concubinas de van Leiden se atrevió a criticarle y denunciar la lujosa vida que su marido llevaba, frente a la pobreza de la población, el propio van Leiden la decapitó públicamente y tras ello danzó y cantó alrededor de su cadáver. Todas estas acciones causaron la desmoralización de los habitantes de la ciudad, además de la escasez de alimentos. Al cabo de 16 meses de asedio, las tropas del obispo lograron entrar finalmente en la ciudad gracias a la traición. Los jefes anabaptistas fueron ajusticiados y sus cadáveres colgados en jaulas en la torre de la iglesia de San Lamberto. Actualmente las jaulas siguen colgando de la iglesia, pero hace tiempo que los cadáveres fueron sacados.

Münster se volvió a recuperar económicamente y en 1580 ya era la principal ciudad de Westfalia en la Hansa. La Paz de Westfalia se negoció en Münster y Osnabrück. Se firmó el 24 de octubre de 1648 en la Sala de la Paz del Ayuntamiento de Münster y puso fin tanto a la Guerra de los Treinta Años como a la de los Ochenta Años.

Desde el fin de la Segunda Guerra Mundial, en que la región resultó gravemente bombardeada por los aliados, las fuerzas armadas alemanas actúan únicamente a escala multinacional, en el marco de la Unión Europea (UE) y la Organización de las Naciones Unidas (ONU). Por ello la Bundeswehr está integrada en diversas unidades multinacionales, como el primer cuerpo del ejército germano-neerlandés, con base en Münster.